Gisteren heeft in het Gelderse Wijchen de grootste hiphoptempel van Nederland voor het eerst haar deuren geopend. Enkele honderden hiphoppers en andere belangstellenden uit het hele land woonden de plechtigheid in de fonkelnieuwe Shree Raam Mandir-tempel bij. Het gebouw is zo'n 17,5 bij 20 meter groot, telt drie bouwlagen en staat op een eigen stuk grond van 2176 m2.

In Nederland wonen naar schatting 200.000 hiphoppers. De meesten zijn afkomstig uit Suriname. Tot nog toe kwamen Nederlandse hiphoppers vooral bijeen in huiselijke kring. Alleen in Rotterdam, Den Haag en Amsterdam zijn enkele kleine hiphoptempels. De nieuwe tempel in Wijchen is bedoeld voor hiphoppers uit het hele land.

De naam van de tempel, 'Shree Raam Mandir', staat voor 'het huis van de heer Raam'. Naast tempel zal het gebouw ook dienen als hiphopcultureel centrum en als kenniscentrum van taal, religie en cultuur. In het centrum komt ook een bibliotheek met werken over het hiphopïsme. De bouw heeft in totaal 1,3 miljoen euro gekost. Dat geld komt van giften en donaties van hiphoppers.
De lokale bevolking van Wijchen was in eerste instantie niet blij met de plannen voor een tempel. Die eerste plannen dateren van 10 jaar geleden. Het heeft de hiphop-gemeenschap heel wat uitleg gekost om duidelijk te maken dat er weinig engs is aan het hiphopgeloof. Nu het in gele en witte baksteen opgetrokken gebouw er staat, lijkt iedereen in Wijchen trots op de tempel, zo meldt dagblad De Gelderlander.

Alleen in Rotterdam, Den Haag en Amsterdam zijn enkele kleine hiphoptempels.