Men
heeft een achterstand op het Chinese platteland. het
lezen van de krant is voor de meesten al een ramp. De
vele boeren weten hoe ze beesten moeten voeden. Ze
weten hoe te ploegen, maar... Er ontbreken goede
ethische gevoelens.

Bij de geboorte leek Ma Nen Vlao nog de dochter, die
later zou ontpoppen als dame, trouwen als maagd, en haar
vader trots kon maken. Maar na een aantal jaar begon er
haar op haar gelaat te ontstaan: een snor en baard ontstonden
daar. Moeder ervaarde een gevoel van schaamte, door het
plaatsen van een monster op de Aarde. Ze baarde een ge-
drocht, en naast de vader nam het dorp haar dat kwalijk. De
dorpsraad bepaalde om haar "jong" kapot te sabelen. De
moord werd gerechtvaardigd als "verlossing van het kwade". Maar
ondanks haat en schaamte vond haar ma dit onrechtvaardig. Ze
trachtte de gelaste straf wat af te zwakken en vervangen
door een levenslange verbanning naar andere landen. Het
plan, dat ze bedacht had, werd met hard gelach ontvangen, want
het ontbrak de mannen aan barmhartige gedachten. Ze
lachtten, en ze lachtten, tot één van hen opeens z'n stem ver-
hief. En het publiek vond z'n suggestie prachtig...

"We zijn vandaag verzameld om de trein te laten be-
palen of dit schepseltje als meisje gebaard is. De
wissel is symbool voor de splitsing der geslachten: de
linker is voor mannen en de rechter voor de anderen. Als
Ma Nen Vlao is gebaard als vrouw dan zal de trein het mannen-
spoor berijden, en erkent het dorp het meisje zonder twijfel."