RIJSWIJK - Er is onvoldoende bewijs voor een verband tussen cannabisgebruik en het ontstaan van schizofrenie. Dergelijk bewijs is waarschijnlijk ook in de toekomst niet te leveren. Dat stellen dr. J. van Amsterdam, dr. A. Opperhuizen en professor W. van den Brink in het Tijdschrift voor Psychiatrie van deze maand.

Recente publicaties en ook een door de overheid gefinancierde campagne suggereren dat langdurig cannabisgebruik tot schizofrenie leidt. Maar volgens de onderzoekers is daar geen wetenschappelijk bewijs voor. De eerste symptomen van schizofrenie treden vaak op tijdens de puberteit. Dat is ook de tijd dat voor het eerst met cannabis wordt geëxperimenteerd. Uit literatuuronderzoek blijkt echter dat er geen verband bestaat tussen die twee zaken.

Tot slot wijzen de onderzoekers erop dat de sterke toename van het gebruik van cannabis onder de bevolking niet heeft geleid in een toename van schizofrenie bij de gebruikers. Waarschijnlijk lokt cannabis wel een schizofrenie uit bij mensen die daar kwetsbaar voor zijn en heeft de softdrug een nadelig effect op het verloop van de psychische aandoening.

De onderzoekers adviseren cannabis te ontmoedigen voor mensen met schizofrenie in de familie en patiënten die de aandoening zelf hebben.