Mean Streets
Life is basketball, the rest is just detail


Voor een heleboel basketballers was het afgelopen weekend wel even wennen. Het weekend daarvoor had namelijk het Final Four Tournament van Mean Streets plaatsgevonden. Dat betekent dat het toernooi erop zit, no more basketball. Laten we daarom even terugkijken naar de finaledag van het Mean Streets toernooi.

Brotha's die elkaar de groet brengen terwijl ze hun familieleden en vrienden op het basketbalcourt toejuichen. De little brothers, gekleed in streetstijl, hangen rond met de grote jongens en proberen net als hun grote voorbeelden de bal op hun vinger te laten spinnen. Op het podium staat een dj die de beats dropt onder de freestyle van een MC. Het geheel ziet eruit als een videoclip voor Jay-Z, het is het leven van de straat. "What's the vibe up here? Ghetto vibe," yellt de MC. Maar het is de Ghetto vibe van het Museumplein in Amsterdam want daar vond de Final Four van het Mean Streets basketbaltoernooi plaats.

De afgelopen maanden konden basketbalteams meedoen met het Foot Locker Mean Streets toernooi. De vier beste teams van het toernooi konden tijdens de Final Four gaan uitmaken wie nou echt de beste ballers waren. Maar er was niet alleen basketbal, want aan de rand van de basketbalarena bevond zich een podium waarop de beste freestylers, beatboxers, dance-acts, rapacts en deejays van het afgelopen seizoen nog één keer hun skills mochten vertonen. Het Final Four Tournament was daarmee een evenement waar sport, muziek, dans en show samenkwamen.

Helaas kun je niet alles plannen op zo'n dag. Zo zat het weer niet erg mee. De regen viel zonder onderbreking uit de lucht en dat maakte dat het er toch een stuk minder druk . Het Blue Balls team was helaas verhinderd zodat het uiteindelijk een Final Three Tournament werd. De Outsiders, Rudii's Squad en Capone waren in ieder geval klaar voor de strijd.

De teams bestonden ieder uit vijf ballers en er werd echt om elk punt gestreden. De jongen die het scoreboard vanonder een paraplu bijhield werd regelmatig belaagd wanneer er een omstreden punt werd uitgedeeld. Op het veld stonden lange mannen met rasta's, afro's en indrukwekkende tattoos. Eén baller sprong ertussen uit door haar lengte en om het feit dat ze de enige vrouwelijke deelnemer was bij de Final Four. Met haar 'don't mess with me' attitude en basketballskills wist ze echter iedereen op en rond het veld te imponeren.

De emcees on stage gaven tussen de freestyles door verslag van de wedstrijden. Het werd tijdens het evenement niet alleen duidelijk dat er genoeg basketbaltalent rondloopt, maar er was ook meer dan genoeg talent on stage. Een meisje en jongen die misschien net in de brugklas zitten, rapten alsof ze al jarenlang niks anders deden. Ook de ballers op het veld stopten even om van de pure hiphop op het podium te genieten. Wie ook veel love kreeg vanaf de court, was de beatboxer . Er was geen ritme dat hij niet kon beatboxen en de handen gingen bij elke herkenbare beat in de lucht. De deejays zorgden ervoor dat er geen moment voorbij ging zonder muziek. Harde hiphop, smooth R&B en lekkere dancehall zorgden ervoor dat zowel de spelers als het publiek regelmatig hun dingen lieten voor het wat het was en zich lieten gaan op de beats.

De regen maakte uiteindelijk dat de finaledag een vroegtijdig einde kende. De Outsiders werden uiteindelijk als beste team van dit seizoen verkozen, zij hadden het beste en meest steady spel laten zien. Het team won een Foot Locker waardebon ter waarde van 3.000 Euro en ging dat op een droge plek flink vieren. Er zijn een paar dingen zeker duidelijk geworden tijdens het Foot Locker Mean Streets toernooi. Zowel on court als on stage barstte het van het talent. De hiphop en R&B vibe leeft in Nederland en er worden mooie dingen neergezet. Naast het talent viel de algehele vibe tijdens het evenement op, de streetvibe was op het museumplein tot op het bot te voelen. Mean Streets was street, Mean Streets was basketbal en Mean Streets was hiphop en R&B from A to Z. Tot volgend jaar!