Muziek is vanaf het begin belangrijk geweest voor rapper Jawat!, aka Raoul Geerman. Het loopt als een rode draad door zijn leven. Van kinds af aan luistert hij al veel, ook naar de serieuze en moeilijkere muziek. Het is er dus bijna letterlijk met de paplepel ingegoten bij de rapper.

Vader en moeder gingen uit elkaar nog voor Raoul vijf was. Het was geen makkelijke tijd voor een alleenstaande moeder met vijf kinderen. Raoul hielp als oudste noodgedwongen mee in de opvoeding van zijn broertjes en zusjes. "Mindere tijden zijn relatief. Ze gaan ook weer voorbij. De muziek heeft ons er doorheen geholpen."

Toch heeft hij wel een vaderfiguur gemist als opgroeiende jongen. Hij kwam aandacht tekort en begon zich meer en meer af te zonderen. Ook op school wilde het niet vlotten. "Ik heb een probleem met autoriteiten. Ik kan er niet tegen als mensen iets over me te zeggen hebben. Ik ben echt een etterbak geweest." Mede daardoor werd hij maar liefst negen keer van school gestuurd. Op een gegeven moment was de familie gedwongen naar een andere stad te verhuizen om nog een school te kunnen vinden voor Raoul. Maar wat begon met kattenkwaad, werd steeds erger. Jatten, inbreken, joyriden, hij heeft het allemaal gedaan. "Onderbewust weet je dat het fout is, maar je gaat steeds verder. Je moet je bewijzen tegenover je vrienden." In totaal heeft de rapper iets meer dan een jaar vastgezeten.

Inmiddels gaat het weer uitstekend met Geerman. Hij wandelt stevig door op het rechte pad en heeft zich volledig op zijn muziek gestort. "Ik heb geprobeerd te studeren, maar daar kon ik de tijd niet voor opbrengen. Ik weet dat ik het in principe kan, maar ik wil gewoon met muziek bezig zijn. Daar gaat al mijn energie in zitten." En juist de muziekindustrie is een wereld die hard tegen kan vallen. "De muziekindustrie kan inderdaad heel deprimerend werken. Maar ik wil tegenover de mensen van wie ik houd bewijzen dat het me gaat lukken."

Luister naar het hele interview dat Leonieke Daalder had met rapper Jawat!